В 1759 году керамист и предприниматель из Стаффордшира Джозайя Уэджвуд (1730–1795) основал компанию по производству керамики, которая обрела мировое признание и продолжает свою деятельность по сей день. Он добился успеха как лидер промышленного производства керамики в Европе, используя возрожденную в 18 веке моду на классические формы в интерьере и посуде.

Тщательно изучая актуальные тенденции и материалы, «Уэджвуд проводил тысячи экспериментов, чтобы усовершенствовать свои уникальные составы глины и глазури», — говорится в музее Музей Виктории и Альберта, который хранит более 175 000 произведений искусства, керамики, манускриптов и фотографий в коллекции В&A Wedgwood.

 

После того как Уэджвуд усовершенствовал процесс фабричного производства, он сосредоточился на маркетинге и считается пионером некоторых розничных акций и стратегий, которые сегодня кажутся обыденными, таких как иллюстрированные каталоги, доставка почтой, гарантия возврата денег, самообслуживание, акция «купи один — получи второй товар бесплатно» и бесплатная доставка.

Компания была известна своей керамической посудой, которая могла имитировать фарфор, но была дешевле в производстве. Некоторые из оригинальных достижений Уэджвуда в мире керамики включают зеленую глазурь, фаянс, керамический «черный базальт» и керамогранит, которые пользовались большим спросом и часто копировались конкурентами. Ранние образцы таких изделий сегодня стоят тысячи долларов.

Керамогранит считается одним из самых заметных достижений дизайнера в области керамики. Ее матовая, «бисквитная» отделка была доступна в разных цветах, но наиболее популярным был strikingly pale blue — так называемый «синий Уэджвуда», украшенный белыми рельефами, напоминающими камеи.

Уэджвуд создал около 5000 пробных образцов в процессе совершенствования кремовой посуды, а для разработки керамогранита потребовалось около 3000 отдельных опытов. Несколько поддонов с образцами сохранились в музее, наглядно иллюстрируя пристальное внимание Уэджвуда к деталям и его подход к защите интеллектуальной собственности.

 

«Каждое изделие имеет номер, который соответствует записи в книге экспериментов, хранящейся в архиве коллекции В&A Wedgwood», — сообщается на сайте музея. «Джозайя записывал свои эксперименты в секретном коде из-за риска промышленного шпионажа.»

Многие поддоны с пробными образцами были найдены на фабрике Уэджвуда в Этрурии и теперь выставлены как часть экспозиции World of Wedgwood в Сток-он-Тренте, где по сей день производят керамику под брендом Уэджвуд. Посетители могут осмотреть творческие студии, фабрику, чайную комнату и магазин, но если попасть туда лично не получится, всегда можно исследовать тысячи объектов онлайн на сайте.