👆Якопо Лигоцци, «Сурок с веткой сливы» (1605)

В XVI и XVII веках значительное развитие колониальной экспансии, торговли и научных технологий вызвало всплеск интереса к изучению природного мира. Ранее неизвестные или незамеченные виды документировались с беспрецедентной точностью, а художники запечатлевали бесчисленные разновидности флоры и фауны в картинах, гравюрах и энциклопедических томах.

Выставка Little Beasts: Art, Wonder, and the Natural World, знаменующая первую в своем роде коллаборацию между Национальной галереей искусства и Смитсоновского Национального музея естественной истории, объединяет около 75 гравюр, рисунков и картин с примерно 60 объектами из коллекции Национального музея естественной истории.

«В крупных городах, таких как Антверпен, художники, в числе которых Йорис и Якоб Хуфнагель и Ян ван Кессель, создавали чрезвычайно детализированные рисунки, гравюры и картины с изображением этих насекомых, животных и других beestjes, или «маленьких тварей» на голландском языке», — сообщает Национальная галерея искусства. — «Их работы вдохновляли поколения художников и натуралистов, подпитывая зарождающуюся науку естественной истории».

 

 

Естественная история была в центре внимания ученых с древних времен, хотя ранние комментарии были несколько более разносторонними, чем ее современное определение. Крупнейшим единым трудом, дошедшим до нас от Римской империи, является «Естественная история» Плиния Старшего, которая состоит из 37 книг, разделенных на 10 томов, и охватывает всё — от астрономии до зоологии и от минералогии до искусства.

Изучение природного мира в древние и ранние новейшие времена было по преимуществу философским занятием, пока в эпоху Возрождения не произошла заметная перемена. К XVI веку отношение изменилось. Гуманистическая традиция обучения, сосредоточенная на литературе и искусстве, начала уступать место более продвинутым объяснениям природных объектов, описывающим их типы и превращения и группирующим их в классы.

Частные коллекции сыграли фундаментальную роль в основании многих архивов естественной истории. Популярность Wunderkammers, или «кабинетов диковинок», превратила времяпрепровождение богатых в упражнения в научном престиже. К концу XVII века, по мере ослабления философской составляющей, появились более строгие и формализованные системы классификации.

На протяжении всего этого времени такие художники, как Альбрехт Дюрер, Клара Петерс и Вацлав Холлар, создавали работы, откликающиеся на новые открытия. От биологически точных изображений раковин и насекомых до игривых композиций, использующих животных и растения в качестве декоративных мотивов, — картины и гравюры часто были единственным средством, с помощью которого публика могла увидеть вновь открытые виды.

 

 

«Искусство и наука были тесно связаны на протяжении 175-летней истории Смитсоновского института», — говорит Кирк Джонсон, директор Национального музея естественной истории. — «Даже сегодня исследователи музея зависят от научных иллюстраторов, которые вносят ясность и понимание в изучаемые ими образцы».

Примеры работ с выставки: