Les guerres napoléoniennes, liste des 30 meilleurs films

Plus de 50 ans se sont écoulés depuis la sortie du film épique Guerre et Paix. Pourtant, les scènes de bataille qui y sont représentées sont toujours à couper le souffle.

Le mythe de Napoléon Bonaparte a toujours fasciné les cinéastes du monde entier. De nombreux films ont été réalisés sur la vie et l’épopée de cet empereur français, certains mettant en avant ses exploits militaires, d’autres s’attardant sur sa vie sentimentale ou encore son exil.

Dans cet article, nous vous proposons une sélection des meilleurs films ayant pour sujet Napoléon Bonaparte.

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30 Adieu Bonaparte, 1985

Avide de puissance et de gloire, Bonaparte entame la campagne d’Egypte. Loin de ces preoccupations guerrieres, Caffarelli, l’un de ses generaux, part a la decouverte de ce pays et de son ame. Il va s’opposer a l’action exclusivement destructrice de Bonaparte.

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29 L’Halluciné (The Terror), 1963

Lors de la retraite de Russie, André Duvalier, jeune lieutenant, est secouru par une fort belle jeune femme sur les cotes baltiques. Elle l’emmène au château du baron von Leppe et disparaît. André Duvalier est frappé par la ressemblance de la jeune fille et le portrait de la femme du baron, morte il y a vingt-cinq ans.

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28 Les Lignes de Wellington (Linhas de Wellington), 2012

En septembre 1810, les troupes napoléoniennes, emmenées par le Maréchal Masséna, envahissent le Portugal. Lors de la bataille de Buçaco, Masséna est défait. Pour autant, Portugais et Britanniques, sous le commandement du Général Wellington, battent en retraite. Wellington espère ainsi attirer l’ennemi à Torres Vedras, où il a fait bâtir des lignes de fortifications infranchissables. Cette stratégie, couplée à une opération de terre brûlée, plonge les populations civiles dans l’exode.

Accompagnant les soldats dans leur marche, tout un peuple subit au quotidien les déchirements de la guerre et progresse à travers les villages en ruines, les forêts incendiées et les cultures dévastées. Certains réaffirment leur volonté de résister à l’envahisseur, d’autres profitent du désarroi général pour laisser libre cours à leurs bas instincts. Le tourbillon de l’Histoire précipite alors les destinées individuelles et romanesques de nombreux personnages tels le lieutenant Pedro de Alencar, la jeune anglaise Clarissa Warren, le revendeur ambulant Pena Branca, le sergent Francisco Xavier ou la prostituée Martirío. Tous convergent vers les lignes de Torres Vedras où la bataille finale décidera du sort de chacun.

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27 Napoléon, 1954

1821. Quelques instants après la mort de Napoléon sur l’île de Sainte-Hélène, Talleyrand est assailli de questions de la part de ses amis. Face à leur insistance, le diplomate se met à leur conter la vie de l’ex-empereur de sa jeunesse à ses exploits militaires en passant par ses désillusions.

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26 St. Ives, 1998

1813. Le Capitaine Jacques St. Ives est fait prisonnier par les Britanniques, et envoyé dans une prison écossaise. Sur place, le Major Chevening lui demande de lui enseigner l’art de la séduction pour séduire la belle Flora… que St. Ives désire également.

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25 Le souper, 1992

France, 6 juillet 1815. Alors que le peuple se pose de sombres questions sur son avenir après la defaite de Waterloo, deux hommes soupent à huis clos, Talleyrand et Fouche. Ils vont se livrer a un duel verbal dont l’enjeu est l’avenir de leur pays.

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24 Soyuz spaseniya (Союз Спасения), 2019

Un groupe d’officiers de la Garde impériale russe prépare une révolte en décembre 1825, quelque 3 000 officiers et soldats refusent de prêter serment d’allégeance au nouveau tsar.

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23 L’Empereur de Paris, 2018

Sous le règne de Napoléon, François Vidocq, le seul homme à s’être échappé des plus grands bagnes du pays, est une légende des bas-fonds parisiens. Laissé pour mort après sa dernière évasion spectaculaire, l’ex-bagnard essaye de se faire oublier sous les traits d’un simple commerçant. Son passé le rattrape pourtant, et, après avoir été accusé d’un meurtre qu’il n’a pas commis, il propose un marché au chef de la sûreté : il rejoint la police pour combattre la pègre, en échange de sa liberté. Malgré des résultats exceptionnels, il provoque l’hostilité de ses confrères policiers et la fureur de la pègre qui a mis sa tête à prix…

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22 Guerre et paix (War and Peace), 1956

Moscou, 1805. La jeune comtesse Natacha est fiancée au prince André et a pour meilleur ami le Prince Pierre. La guerre éclate, André et Pierre partent au front tandis que Natacha décide de s’occuper des malheureux. Mais André est tué au combat. A son retour, Pierre retrouve une jeune femme assagie par les épreuves et la dureté des temps…

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21 Pan Tadeusz, quand Napoleon traversait le Niemen (Pan Tadeusz), 1999

Lituanie, 1812. La Pologne est rayee de la carte d’Europe. Deux grandes familles s’affrontent: les Soplica, allies des Russes, et les Horeszko, partisans de l’independance. Vingt ans plus tot, Jacek Soplica a tue le dernier grand seigneur Horeszko qui lui a refuse la main de sa fille. Pour reparer sa faute, Jacek endosse l’identite d’un moine bernardin et fait eduquer Sophie, descendante des Horeszko. Son but est de la marier a son fils Tadeusz, de retour au pays apres les etudes. Mais en juin 1812, Napoleon en marche sur Moscou franchit le Niemen. Tadeusz rejoint l’armee.

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20 Desirée (Désirée), 1954

Evocation de la vie de Desirée Clary, qui fut aimée de Bonaparte et devint reine de Suède.

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19 Austerlitz, 1960

1802. Napoleon Bonaparte va etre sacre Empereur. La victoire d’Ulm vient d’etre remportee et l’aigle est a son zenith. Une nouvelle campagne se prepare. La bataille aura lieue. Ce sera Austerlitz, la victoire la plus complète de l’Empereur des Francais.

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18 Napoléon (Napoleon), 2023

L’ascension et à la chute de l’Empereur Napoléon Bonaparte. Le film retrace la conquête acharnée du pouvoir par Bonaparte à travers le prisme de ses rapports passionnels et tourmentés avec Joséphine, le grand amour de sa vie.

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17 Souvorov (Суворов), 1940

Documentaire biographique sur la carrière militaire d’Alexandre Vassilvich Souvorov, qui fut maréchal des armées sous les règnes de Catherine la Grande ainsi que du tsar Paul Ier.

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16 The Emperor’s New Clothes, 2001

Sur l’île de Sainte-Hélène, Napoléon Bonaparte attend la fin de son exil. Un réseau clandestin de bonapartistes met au point un plan pour que celui-ci puisse revenir à Paris. Un homme va prendre sa place à Sainte-Hélène, tandis que lui sera en route pour reprendre le pouvoir.

Déguisé en marin, Napoléon prend la mer, alors que son double, le vrai marin Eugène Lenormand, se couche à sa place dans le lit de l’empereur. Mais les choses ne se passent pas comme prévu, le bateau de Napoléon prend du retard et manque un rendez-vous crucial. Arrivant finalement seul à Paris, il se retrouve sans amis. 

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15 Les Mutinés du Téméraire (H.M.S. Defiant), 1962

En 1797, pendant les guerres napoléoniennes, l’équipage du Téméraire, un navire anglais voguant en Méditerranée, se révolte, indigné par la cruauté du second, le lieutenant Paget, et, malgré les tentatives d’apaisement, se rend hors-la-loi.

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14 Persuasion, 1995

Persuasion est l’adaptation du roman éponyme de Jane Austen, publié à titre posthume en 1818, qui raconte l’histoire d’Anne Elliot et du capitaine Wentworth.

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13 Capitaine sans peur (Captain Horatio Hornblower R.N.), 1951

En 1807, l’Angleterre, en guerre contre la puissante armée napoléonienne, ne peut espérer le salut que par sa flotte, qui lui assure une maîtrise presque totale des mers. Aux commandes de la Lydia, le capitaine Horatio Hornblower aborde les côtes d’Amérique centrale pour un motif secret : il doit livrer des armes au dictateur don Julian Alvarado, dit «El Supremo», en rébellion contre les Espagnols alliés de la France. Mais alors qu’il vient de mener à bien sa mission, et de remettre la Natividad, un galion espagnol, au redoutable El Supremo, l’Espagne change de camp… La Lydia devra rebrousser chemin pour attaquer à nouveau la Natividad, qui bat désormais un nouveau pavillon. Avant de remettre le cap sur l’Angleterre, Horatio Hornblower accepte de prendre à son bord, bien à contre-cœur, la ravissante Lady Barbara Wellesley, sœur du duc de Wellington….

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12 Le colonel Chabert, 1994

Veuve d’un officier d’Empire disparu lors de la furieuse bataille d’Eylau en 1807, la comtesse Ferraud soutient ardemment l’ambition de son nouvel époux, que la Restauration a mis en position de devenir pair de France. Mais le colonel Chabert est-il bien mort ? A une heure tardive de la nuit, Derville, l’avoué de la comtesse, accepte de recevoir un pauvre hère déguenillé qui prétend être Chabert. L’homme raconte. Jeté vivant sous des dizaines de cadavres, dans une fosse commune, il a réussi à faire surface. Revenir en France lui a pris plus de dix ans mais à présent, il veut retrouver sa femme, sa fortune et son hôtel particulier. Gérard Depardieu succède à Raimu dans cette adaptation d’un roman court et dense de Balzac. La reconstitution de la bataille d’Eylau est extraordinaire.

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11 L’Escadron des hussards volants (Эскадрон гусар летучих), 1980

Le film raconte l’implication originale du lieutenant colonel Denis Vassilievitch Davydov, aristocrate russe au service du tsar Alexandre 1er et de son empire pendant la guerre contre les troupes de la coalition dirigées par Napoléon Ier qui avaient pénétré dans son domaine et dans son pays. Le caractère enjoué, rusé de ce fougueux héros de la lutte contre l’envahisseur qui était en même temps poète, musicien donne à ce film historique une tonalité particulière.

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10 Cendres (Popioly), 1965

C’est l’adaptation du roman du même nom de Stefan Żeromski publié en 1904. Il fait partie de la sélection officielle au Festival de Cannes 1966.

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9 Guerre et amour (Love and Death), 1975

Boris Grushenko, un simple soldat russe, devient un héros par inadvertance lors d’une bataille contre l’armée napoléonienne. Il rentre triomphant dans son village où il espère épouser sa belle cousine Sonja qui ne le remarque pas vraiment. Sentant qu’il risque de périr dans un duel, elle lui promet de devenir sa femme s’il survit. Manque de chance, il sort vainqueur et Sonja accepte donc le mariage. Ensemble, ils projettent d’assassiner Napoléon…

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8 Le Manuscrit trouvé à Saragosse (Rekopis znaleziony w Saragossie), 1964

Le jeune capitaine Alfonse Van Worden traverse les montagnes de la Sierra Morena pour se rendre à Madrid. Il fait connaissance dans une auberge de princesses maures qui lui prédisent de grands exploits. Mais il devra prouver son courage. D’après le roman éponyme de Jan Potocki.

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7 Napoléon vu par Abel Gance, 1927

L’épopée napoléonienne d’Abel Gance dans sa « Grande Version » inédite et définitive. Après 16 ans d’une aventure collective sans précédent dans l’histoire de La Cinémathèque française, le public est enfin invité à venir juger sur pièce un film que nul n’a jamais vu depuis 1927. Une reconstruction exemplaire menée par Georges Mourier, et dotée d’une partition inédite due au talent de Simon Cloquet-Lafollye, enregistrée par les musiciens des orchestres de Radio France.

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6 Waterloo, 1970

Evocation de la dernière bataille livrée par Napoléon après sa fuite de l’île d’Elbe.

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5 La Ballade du hussard (Гусарская баллада), 1962

L’histoire commence à l’été 1812. Le lieutenant de hussards Rjevski arrive chez le major à la retraite Azarov avec une lettre de recommandation. La nièce de ce dernier, Alexandra, âgée de dix-sept ans, nourrit de tendres sentiments pour le lieutenant par correspondance.

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4 Napoléon, 2002

Le courage de Napoléon Bonaparte et l’amour qu’il porte à son pays le font passer du statut de général non rémunéré, consumé par l’ambition, à celui d’homme le plus puissant d’Europe, puis à sa chute et à son exil.

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3 Les Duellistes (The Duellists), 1977

Deux lieutenants de l’armée napoléonienne, d’Hubert et Feraud, vont poursuivre une querelle pendant quinze ans a travers toute l’Europe et se provoquer régulièrement en duel.

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2 Master & Commander : de l’autre côté du monde (Master and Commander: The Far Side of the World), 2003

En 1805, le capitaine Jack Aubrey est une des figures les plus brillantes de la Marine Royale britannique. Son courage, sa ténacité, son sens tactique lui ont valu le respect et l’admiration des officiers et matelots du vaisseau de guerre Surprise.

Fidèle compagnon de ces aventures, le Docteur Stephen Maturin est son exact opposé. Chirurgien, chercheur et naturaliste passionné, son amour de la musique est son seul point commun avec Aubrey. Ces deux hommes, si contrastés, n’en ont pas moins forgé de solides liens d’amitié.

Attaqué par le navire français Achéron, le Surprise est gravement endommagé et perd une bonne partie de son équipage. Sourd aux conseils de prudence du chirurgien, Jack se lance à la poursuite de l’ennemi. Du Brésil aux Galápagos, en passant par les eaux traîtresses du Cap Horn, sa quête tourne bientôt à l’obsession… 

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1 Guerre et Paix (Война и мир), 1965

L’histoire se déroule entre 1805 et 1820.

Alors que Napoléon 1er mène sa Grande Armée toujours plus loin en Russie, la vie continue pour l’aristocratie à Moscou avec ses mondanités et ses petits scandales.

A travers une épopée lyrique et étourdissante, Guerre et Paix retrace l’histoire de deux familles de l’aristocratie russe bouleversée par la guerre. 

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