I migliori film sulle guerre napoleoniche

Tra mito e realtà, quella di Napoleone è una leggenda che da secoli riecheggia nella mente e nella fantasia delle persone, limitate a visualizzare i racconti tramite poche e celebri iconografie e dipinti, provenienti da un’epoca in cui la fotografia era appena una lontana suggestione di pochi luminari.

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30 Adieu Bonaparte, 1985

Durante la campagna d’Egitto di Napoleone Bonaparte, due ragazzi egiziani stringono amicizia con un ufficiale francese, che pensa più al possibile progresso del paese, che alle battaglie. L’ufficiale muore durante un’epidemia. I ragazzi si uniranno alla resistenza locale.

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29 La vergine di cera (The Terror), 1963

Agli inizi dell’Ottocento, un ufficiale napoleonico assiste in un misterioso castello al suicidio di un uomo perseguitato dal fantasma della moglie assassinata. Compiuta la sua missione, l’apparizione si scioglie come se fosse di cera.

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28 Linhas de Wellington, 2012

1810, l’esercito anglo-portoghese del generale Wellington sconfigge le truppe francesi del maresciallo Massena presso le montagne del Buçaco, ma deve comunque arretrare perché il nemico è superiore numericamente. Il piano è quello di attirare i francesi verso Torres Vedras, dove Wellington ha costruito in gran segreto una serie di invalicabili linee fortificate. Tutto il paese viene invitato a spostarsi verso quel luogo, lasciandosi il deserto alle spalle per affamare i nemici. Soldati, vecchie signore, prostitute, ragazzine, orfani, preti, spie, letterati e ladri: tutti (ri)uniti da una guerra che deciderà chi è destinato a vivere e chi a morire.

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27 Napoleone Bonaparte (Napoléon), 1954

L’autentica storia di Napoleone, dalla Corsica a Parigi, alla campagna d’Italia e al Direttorio, dall’incoronazione alle nozze con Maria Luisa d’Austria, all’esilio di Sant’Elena.

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26 Tutto per amore (St. Ives), 1998

Todo por Amor racconta le avventure dell’elegante visconte Jacques St. Ives, ufficiale francese catturato durante le guerre napoleoniche e rinchiuso in un campo di prigionieri di guerra in Scozia. Lì incontra il governatore della prigione, il maggiore Chevening e la bellissima Flora, una frequentatrice abituale della prigione. Questo si rende conto che qualunque sia il crimine di St. Ives è un vero gentiluomo e si propone di scoprire il suo misterioso passato ..

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25 A cena con il diavolo (Le souper), 1992

Siamo a Parigi nel 1815. Dopo la caduta di Napoleone si devono decidere le sorti politiche della Francia. Talleyrand organizza un incontro a cena con Fouché, capo del governo provvisorio. I due sono eterni rivali e giostrano un duello con le parole, i ricordi e la politica. Il primo vuole il salvacondotto per Luigi XVIII, il secondo mantenere il proprio potere. Arriveranno a un’intesa anche se il nascente regime non promette niente di nuovo. Si tratta di una grande prova d’attori accompagnata dalla regia asciutta e teatrale di Molinaro.

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24 Soyuz spaseniya (Союз Спасения), 2019

Un gruppo di ufficiali della Guardia Imperiale Russa prepara una rivolta nel dicembre 1825, quando circa 3000 ufficiali e soldati si rifiutarono di giurare fedeltà al nuovo zar.

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23 L’Imperatore di Parigi (L’Empereur de Paris), 2018

Vidocq è stato un avventuriero francese, poi un gangster e infine il capo della polizia di Parigi. La sua vita estrema ha ispirato molti autori come Victor Hugo e Edgar Allan Poe.

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22 Guerra e pace (War and Peace), 1956

Dal romanzo di Tolstoj: Natascia si fidanza col principe Andrea che ben presto, a causa dell’avanzata di Napoleone, viene chiamato a combattere. Tempo dopo morirà tra le braccia della ragazza. Mosca viene incendiata, i francesi si ritirano; la casa di lei è stata saccheggiata, bisogna ricominciare da capo. Sposerà un amico di vecchia data rimasto vedovo. Guerra e pace costò, alla coproduzione italo-americana, quasi sei milioni di dollari. Molti personaggi del libro furono eliminati allo scopo di rendere la pellicola più commerciale. Soldati collaborò alla stesura delle scene di battaglia; la Hepburn e Fonda sono gli interpreti di maggior rilievo.

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21 Pan Tadeusz, 1999

La scena si svolge in Lituania nel 1812 , quando la Polonia viene cancellata dalle carte geografiche. Due famiglie si scontrano, una alleata dei russi, l’altra indipendentista. Nelgiugno 1812, Napoleone marcia su Mosca e attraversa il Niemen.

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20 Désirée, 1954

È la storia della prima cotta di Napoleone per Désirée, futura regina di Svezia, e contemporaneamente della sua rapidissima ascesa politica.

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19 Napoleone ad Austerlitz (Austerlitz), 1960

Napoleone trasforma la Repubblica di Francia in Impero poco dopo aver dichiarato guerra all’Inghilterra che a sua volta ha chiesto aiuto all’Austria e alla Russia. La gigantesca armata austriaca e russa affronta l’esercito francese sicura di vincere, ma l’abilità strategica di Napoleone capovolge la situazione.

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18 Napoleon, 2023

A partire dalla Rivoluzione francese del 1789, Napoleon segue la parabola dell’ascesa al potere supremo di Napoleone Bonaparte da sconosciuto militare, capitano d’artiglieria, a Imperatore. Oltre alle armi, alle battaglie e alle strategie politiche, il film racconta da vicino la burrascosa storia d’amore di Napoleone con Giuseppina.

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17 Suvorov (Суворов), 1940

Si tratta principalmente di un documentario biografico sulla carriera militare di Aleksandr Vasilvich Suvorov, che fu feldmaresciallo degli eserciti di Caterina la Grande e dello zar Paolo I.

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16 I vestiti nuovi dell’imperatore (The Emperor’s New Clothes), 2001

Sant’Elena, 1821. Napoleone non vede l’ora di abbandonare l’esilio forzato che lo costringe all’inattività. Grazie all’individuazione di un suo sosia si decide per un’accurata messinscena basata sullo scambio di identità. Ma le cose non vanno come sperato: l’imperatore arriverà a Parigi, ma in modo del tutto anonimo e solitario. Avrà così inizio una sua relazione con una venditrice di meloni, sempre nell’attesa del giorno della riscossa. Che, a causa di un evento accaduto a Sant’Elena, sembra destinato a non giungere mai. Più che Napoleone è la vita quotidiana dell’epoca ad essere la protagonista della divertente pellicola. Taylor, però, sembra più a suo agio con l’età contemporanea e, a causa forse dell’autorevolezza del grande Ian Holm, è quasi timoroso nei confronti della materia che ha a disposizione. Questo non diminuisce i pregi di un film piacevole e ben confezionato, ma riduce di fatto le potenzialità di una sceneggiatura che altri, ad esempio un Terry Gilliam, avrebbero sviluppato con maggiore coraggio visivo.

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15 Ponte di comando (H.M.S. Defiant), 1962

L’equipaggio di una nave inglese, ai tempi della guerra contro Napoleone, si ribella alle angherie del crudele ufficiale in seconda succeduto nel comando al capitano infortunato. Tuttavia i ribelli non dimenticano d’essere in guerra con i francesi e, con un’abile azione, liberano un’intera flotta britannica dalla minaccia di saltare in aria. Molti ci lasciano la vita, ma i superstiti rientrano in patria da eroi.

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14 Persuasione (Persuasion), 1995

Inghilterra ai primi dell’Ottocento. Vivono gli amori e i sentimenti di Anne Elliot e della sua famiglia nobile ma in difficoltà finanziarie. C’è un amore lontano e segreto, che poi ritorna. C’è la bella magione avita che deve essere affittata e ci sono tanti caroselli sentimentali e dolorosi. Alla fine tutto si compone. Tratto da un romanzo di Jane Austen, autrice di Orgoglio e pregiudizio, Ragione e sentimento. I due protagonisti, Anne e il capitano Wentworth, che si amano disperatamente, non hanno mai l’occasione per rivelarsi. Alla fine ce la fanno, tormentosamente. Si tratta di un film televisivo prodotto dalla BBC senza grossi nomi ma con ottimi attori. Per il resto ecco la magnifica campagna inglese, i castelli, i balli e il mare. E il regista Mitchell, di matrice teatrale, è meno calligrafico dei suoi omologhi che hanno affrontato gli altri romanzi della Austen.

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13 Le avventure del capitano Hornblower (Captain Horatio Hornblower R.N.), 1951

Nel 1807, durante le guerre napoleoniche, il valoroso capitano inglese Hornblower combatte in Nicaragua e in Francia per il suo Paese, pensando sempre a Lady Barbara, sorella del Duca di Wellington, che lui ama riamato, ma che è già moglie dell’ammiraglio Leighton. Dopo un’ultima missione vittoriosa, Hornblower trova Barbara vedova e può finalmente sposarla.

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12 Il colonnello Chabert (Le colonel Chabert), 1994

Il colonnello Chabert dell’esercito napoleonico partecipa alla campagna di Russia, durante la quale scompare in battaglia. Dieci anni più tardi, un uomo che dichiara di essere Chabert arriva a Parigi con l’intenzione di riappropriarsi di ciò che gli spetta: il suo patrimonio e la moglie, che nel frattempo ha sposato un altro uomo. Arricchito da una accurata ricostruzione d’epoca e dalle grandiose scene di battaglia, il film è la trasposizione dell’omonimo romanzo breve di Balzac.

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11 Eskadron gusar letuchikh (Эскадрон гусар летучих), 1980

Il film racconta il poeta talentuoso, affascinante, coraggioso ed energico Denis Davydov, che durante la sua vita è diventato una leggenda.

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10 Ceneri sulla grande armata (Popioly), 1965

Ambientato all’epoca delle guerre napoleoniche, mostra come le guerre travolsero lo sfortunato paese polacco all’inizio del XIX secolo. La storia ruota attorno alla legione polacca sotto il comando del generale Dabrowski, che allora combatté al fianco di Napoleone con la speranza della rinascita della Polonia.

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9 Amore e guerra (Love and Death), 1975

Con questo film Allen comincia ad allontanarsi dal genere comico: si ride ancora, ma dappertutto affiorano riflessioni tutt’altro che allegre. Ai tempi dell’invasione napoleonica, Boris Grusenko, eroe involontario, sposa Sonia e per amor suo accetta di uccidere Napoleone, ma viene scoperto e fucilato.

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8 Il manoscritto trovato a Saragozza (Rekopis znaleziony w Saragossie), 1964

Film in lingua originale con i sottotitoli. Ispirata al romanzo dello scrittore polacco Jan Potacki la pellicola narra le gesta del capitano van Worden. Dovrà superare parecchi pericoli compreso quello di perdere la propria anima.

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7 Napoleone (Napoléon vu par Abel Gance), 1927

Presentato la prima volta all’Opéra di Parigi nel 1927, il film subisce cambiamenti e manomissioni che lo danneggiano irrimediabilmente. Il primo restauro completo, realizzato da K. Brownlow, viene presentato a Telluride nel 1979 e l’anno successivo a Londra con l’accompagnamento orchestrale composto e diretto da C. Davis. Anche F. F. Coppola si occupa del film e lo presenta al Radio City Music Hall di New York nel 1981 con l’accompagnamento composto dal padre Carmine. L’ultimo restauro (2001, K. Brownlow) integra la versione proiettata nel 1980 con una copia 35mm ritrovata in Corsica, restituendo al film sia le tinture sia le didascalie originali e alcune scene che sembravano perse per sempre. Gance prevedeva altri cinque film dedicati alla figura di Napoleone, ma il fallimento economico del primo lo costrinse a realizzare progetti meno impegnativi. Le innovazioni tecniche introdotte nel film — dal montaggio rapido alla polivisione, un formato di grandi dimensioni ottenuto affiancando tre schermi — rivelano la potenza immaginativa di un regista visionario autore di uno dei capolavori della Storia del cinema.

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6 Waterloo, 1970

Ottima rievocazione dei Cento Giorni che culminano nella sfortunata battaglia di Waterloo. Napoleone non riesce a battere subito gli inglesi che resistono valorosamente ed è poi sconfitto dall’arrivo dei prussiani comandati da Blücher.

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5 Gusarskaya ballada (Гусарская баллада), 1962

La giovane Šuročka Azarova si unisce a uno squadrone di ussari per andare a combattere contro Napoleone. Vestita da uomo, deve cercare di adattarsi al rude stile di vita dei militari.

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4 Napoleone (Napoléon), 2002

Soldato, tattico e statista magistrale, Napoleone Bonaparte, con coraggio e amore per la patria, si eleva da generale non pagato e consumato dall’ambizione a uomo più potente d’Europa. Ma la sua vita finisce con la caduta e l’esilio.

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3 I duellanti (The Duellists), 1977

Francia, 1801. Il tenente d’Hubert leggermente mite e percepito è costretto a duellare con il tenente Feraud dalla testa calda e irrazionale. Il disaccordo alla fine si traduce in decine di duelli, che durano diversi anni.

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2 Master & Commander — Sfida ai confini del mare (Master and Commander: The Far Side of the World), 2003

Durante le guerre napoleoniche uno sfacciato capitano britannico spinge la propria nave e il proprio equipaggio ai limiti per andare alla ricerca di una formidabile nave da guerra francese che si trova dalle parti del Sud America.

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1 Guerra e pace: Natascia — L’incendio di Mosca (Война и мир), 1965

Film tratto fedelmente dal romanzo Guerra e pace di Tolstoj e diviso in due parti. Nella prima la crisi morale e personale di Andrej Bolkonskij, la sua amicizia con Pierre Bezukov e l’amore per Natascia Rostov. Nella seconda, con scene di massa, l’invasione napoleonica, la battaglia di Borodino e l’incendio di Mosca (1812). Andrej muore assistito da Natascia. Spettacolare kolossal con grandissime scene corali.

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