Королевство Бенин было основано в 13 веке в Западной Африке. Могущественное королевство с обширной торговой сетью, великолепным искусством из бронзы и дерева и сильными правителями. Его столицей был Бенин (или Эдо) и до сих пор он является одним из центральных городов современной Нигерии. В 1897 году британские войска разрушили город, разграбив и спалив. Многие из награбленных произведений оказались в европейских музеях. В качестве небольшого, но важного шага к исправлению прошлых ошибок более 70 экспонатов будут возвращены в Нигерию лондонским музеем Хорнимана.

Артефакты, которые должны быть возвращены, включают предметы повседневного обихода, такие как веера, медные колокольчики, используемые в церемониях, и корзины. Также будут возвращены несколько бронзовых табличек с выдающимися фигурами правителей. Бронзовые произведения искусства Бенина – это сокровище африканского наследия и нигерийской истории.

 

Возвращение произведений искусства и артефактов потомкам их создателей – масштабный проект, а также источник конфликтов в музейном мире. Репатриация европейскими и американскими музеями может помочь восстановить культуры, которые были уничтожены колониальными державами. Африка, в частности, сильно пострадала от этого культурного варварства. Подсчитано, что 90% африканского искусства по-прежнему находится за пределами континента в частных руках и музеях.